Voorbeschouwing FC Utrecht – PEC Zwolle

De ‘Heraclesroute”. Deze route is wat mij in voorbereiding op het slot van de competitie steeds maar blijft malen door mijn hoofd. Zeker met aankomende week, FC Utrecht uit en Excelsior Rotterdam thuis, in het vooruitzicht. Mocht u het even kwijt zijn. Wie in januari 2022 tegen een Heraclied zei dat de club zou degraderen, werd voor gek verklaard. Toch lukte dit de ploeg uit Almelo door een dramatisch slotakkoord waardoor het in de slangenkuil van de play-offs belandde. Excelsior Rotterdam wist wel raad met de aangeslagen ploeg uit het Oosten en klaar was het verhaal.

Daar waar PEC Zwolle ook geen beroerde situatie kende begin dit kalender jaar, begint het met de week krampachtiger te worden. Mathematisch lijkt het lastig, maar met het huidige spelbeeld oogt het gebeurt met de punten. Direct degraderen zal niet gaan gebeuren. PEC Zwolle heeft 11 punten meer dan Vitesse, die mogelijk nog puntenaftrek krijgt na het tekort schieten in de financiële boekhouding. De nummer 18 is Volendam, die voetbalt al weken alsof het gedegradeerd is. Wat dat betreft was het knap dat PEC Zwolle er niet van kon winnen. Mogelijk moeten we knap vervangen door ongekend. Waar PEC Zwolle zich wel zorgen over moet maken is de aanwezigheid van Heracles (2 punten voorsprong), RKC Waalwijk (5 punten voorsprong) en Excelsior Rotterdam (6 punten voorsprong). Dan hoor ik u denken; “Kan zijn, maar dat betekent dat er nog veel ploegen overheen moeten”. Dat klopt, allemaal eens. Maar bij PEC Zwolle ligt er zowel een kans als gevaar op de loer. PEC Zwolle moet tegen al deze ploegen nog spelen. En dat betekent dat PEC Zwolle zich potentieel in de vernieling kan voetballen als zich nog een jaar van Eredivisie kan verzekeren. Met dit gegeven begint nu net de kramp. Niet Volendam, niet Vitesse, niet Excelsior Rotterdam, niet RKC Waalwijk, niet Heracles Almelo, maar PEC Zwolle is al tijden de slechts presterende ploeg uit de eredivisie. In de laatste 7 wedstrijden heeft PEC Zwolle 2 punten behaald. Met deze trend is 6 punten achterhalen een reële optie, zeker wetende dat bijvoorbeeld Excelsior nog op bezoek komt. Nu is het speelbeeld nou ook niet dat je zegt; ” dat lossen wij voetballend wel even op”. Al weken is de ploegzoekende, lijkt er geen lijn in het spel en is het gebaseerd op toeval. Van balbezit naar balbezit tegenstander is de organisatie vaak pleitte en de restverdediging met vakantie. Omgekeerd lijkt PEC Zwolle amper direct de bal naar voren te spelen maar is El Azzouzi de vertragende factor. Veilig terug en breed, maar nagenoeg nooit direct vooruit. Op de flanken mist snelheid en stootkracht, waarbij Thy zich helemaal het schompes loopt om de gaten op te vullen of voor de vuile meters. Het voelt niet compleet, het voelt plichtmatig, maar leuk om naar te kijken nee. Gelukkig ben je daar ook geen supporter voor, maar toch.

Het is wat mij betreft ook hinken op twee gedachten. Al je kruit morgen verschieten? In een lastige uitwedstrijd tegen FC Utrecht. Een ploeg die afgelopen zondag voor de eerste keer na 10 competitiewedstrijden weer eens heeft verloren? Wetende dat de tegenstander van zaterdag Excelsior Rotterdam een extra rustdag heeft. Ik weet het niet. We kunnen kijken naar de wedstrijd van morgen, maar in mijn optiek zal de wedstrijd aanstaande zaterdag de gamechanger worden. Niet winnen is geen optie. Win je deze wedstrijd zal Excelsior geen 9 punten op PEC Zwolle gaan goedmaken in 5 wedstrijden. Verlies je deze wedstrijd ligt de hele staart van de eredivisie met haar hoofd op het hakblok en dicht ik PEC Zwolle, gezien de trend, de minste kansen toe. Mede ook vanwege alle blessures en schorsingen, maar ook vanwege het summiere doelpunten aantal van 4 in de afgelopen 5 wedstrijden.

Een voorbeeld van zo’n gedachtespinsel. Namli is weken eerder terug dan verwacht van zijn blessure en dat is maar goed ook. Youness is met afstand de beste voetballer van het elftal, zit midden in een ramadan en net teruggekomen van een vervelende blessure. Ga je die dan volle bak laten pompen in een uitwedstrijd tegen FC Utrecht? Mogelijk is het veel gunstiger om Youness te sparen en all-in te laten gaan tegen Excelsior Rotterdam. Net als op te lopen kaarten.

Enfin, morgen tegen FC Utrecht dus. Waar de dom stedelingen dramatisch begonnen aan de competitie heeft het met Ron Jans aan het stuur de weg naar boven gevonden en lijkt er geen vuiltje aan de lucht m.b.t. deelname play-off Europees voetbal. Orde op zaken zullen wij maar stellen. FC Utrecht heeft het historisch gezien wel lastig tegen PEC Zwolle, maar lijkt in de laatste wedstrijden, zeker thuis, toch altijd de meerdere t.o.v. PEC Zwolle. FC Utrecht heeft het goed gedaan tegen Feijenoord afgelopen weekend en lieten de Rotterdammers echt even zweten na een 0-2 voorsprong. Zoals gezegd, FC Utrecht is in vorm. De afgelopen 21 wedstrijden is er alleen verloren uit bij Ajax en Feijenoord. Een prima prestatie die Janssen zou willen doorbreken.

We zijn benieuwd wat PEC Zwolle er morgen van gaat maken, maar gemakkelijk zal het niet zijn. PEC Zwolle zal dit in ieder geval zonder MacNulty & Velanas moeten doen, deze zijn geschorst. (MacNulty twijfelen we achteraf even over aangezien de regels zijn veranderd dit jaar vernomen we.)

We wensen de meereizende supporters veel plezier en spreken elkaar morgen weer!